サッカーをはじめ、テニス、野球、クリケットなどの西洋スポーツは１９世紀後半からアジアに導入されてきた。その殆ど（例：ラグビー、サッカー、クリケット、ゴルフ）は英国のいわゆるパッブリックスクールに生まれ育ち、大英帝国の国々で広められた。その他（野球、バスケットボール、バレーボール）はアメリカで生まれ、キリスト教の伝道師や英語の教師によってアジア諸国に紹介されてきた。 近代において、スポーツは植民地主義の象徴やナショナリズムの道具として使われていたが、今日では国際交流や経済的相互依存などによって‘グロバリゼーション’と呼ばれる消費者文化を反映している。
